În cartea Numără stelele, acțiunea este plasată în Danemarca în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, când țara era plină de soldați naziști și poporul danez își pierduse multe din libertăți. La fel ca Hoțul de cărți al lui Marcus Zusak, această poveste este spusă dintr-un punct de vedere neobișnuit: personajul principal nefiind evreu. (deși această carte a fost publicată cu șaisprezece ani înainte de The Book Thief). Numără stelele ne oferă povestea printr-o lentilă diferită de cea cu care suntem obișnuiți, ceea ce o face cu atât mai valoroasă.
Annemarie Johansen, o fetiță de 10 ani care locuiește la Copenhaga, se confruntă cu știrea că naziștii încep să „mute” evreii din orașul ei. Ellen Rosen, o vecină și colegă de clasă cu Annemarie, este evreică. Printr-o serie de mici acte de vitejie, Annemarie și familia ei îi ajută pe soții Rosen să evadeze în Suedia vecină, într-o barcă cu fund fals, condusă de unchiul Henrik al lui Annemarie.
Annemarie este chemată să asigure trecerea în siguranță a evreilor atunci când trebuie să-i livreze un pachet lui Henrik, în întuneric, pentru că mama ei și-a rupt glezna și nu poate merge. Annemarie livrează cu succes pachetul și abia mai târziu află ce s-ar fi putut întâmpla dacă nu ar fi fost capabilă să evite soldații.
It is much easier to be brave if you do not know everything
Lois Lowry, Number the Stars
Odată ce războiul se încheia, părinții lui Annemarie îi spun că sora ei mai mare, Lise, a făcut parte din mișcarea de rezistență și a fost ucisă pentru asta. Annemarie își dă seama că și ea i-a ajutat pe evrei să evadeze și se simte mândră că o cunoaște și că este prietenă cu Ellen, chiar dacă nu știe dacă își va revedea vreodată prietena. La sfârșitul cărții, Annemarie decide să poarte colierul Steaua lui David al lui Ellen, în semn al prieteniei ei, până când Ellen se întoarce.
Idei principale în cartea „Numără stelele”
- Impactul razboiului asupra maturizării
- Razboi versus Basm
- Relația dintre frică și curaj
De ce creșterea într-un timp de război ar complica procesul normal de maturizare?
Pe măsură ce copilul se maturizează, trece printr-o perioadă în care are multe întrebări. Comparându-se cu lucrurile pe care le vede, își analizează propriul comportament. Se întreabă dacă se comportă ca un copil sau ca un adult. Războiul o obligă pe Annemarie să fie mai matură în anumite situații, dar în altele trebuie protejată pentru că este atât de tânără.
În circumstanțele neobișnuite ale războiului, indivizii, atât tineri cât și bătrâni, trebuie să se adapteze la diferite roluri. Annemarie trebuie să fie responsabilă în moduri în care nu ar trebui să o facă într-un context normal. Acest lucru îi dă impresia că este mai mult un adult decât un copil. Dar ei nu i se oferă toate detaliile, pentru că ar fi nepotrivit ca o persoană de vârsta ei să știe totul despre război. Așa că uneori este tratată ca un adult și alteori tratată ca un copil.
Cum poate fi comparat un război cu un basm sau o ficțiune.
Basmele sunt povești inventate care conțin adesea elemente de fantezie pură. Mare parte din ceea ce se întâmplă în basme nu s-ar putea întâmpla în viața reală. O parte din fiorul unui basm este că simți un frison de groază atunci când o ființă malefică încearcă să mănânce copiii sau un monstru urmărește un copil iscoditor. Dar războiul poate fi atât de oribil încât poate părea ireal, chiar în felul în care basmele sunt ireale, iar războiul în sine face reală violența care pare imposibilă atunci când citești un basm.
Lowry face o paralelă între basme și război pentru a evidenția atrocitatea inimaginabilă a războiului. Modul în care oamenii se tratează unii pe alții în timpul unui război depășește adesea ceea ce ne putem imagina. Astfel, războiul poate părea mai mult ca o ficțiune decât o realitate. În basme, liniile sunt clar trasate între forțele bune și cele rele, și există o presupunere că cei violenți vor fi pedepsiți. În război, forțele binelui și răului nu sunt atât de clar definite, iar violenții rămân uneori nepedepsiți.
Frica nu face curajul imposibil.
Curajul este o problemă cu care se confruntă Annemarie în cartea Numără stelele. Ea încearcă, în mod constant, să-și măsoare curajul comparându-ți acțiunile cu cele ale părinților ei și ale lui Peter Neilsen. Annemarie ajunge la concluzia că frica ei o va împiedica să fie curajoasă. Ea speră că nu va trebui niciodată să-și demonstreze curajul, dar Annemarie este capabilă să fie curajoasă atunci când trebuie să fie.
Unchiul Henrik îi vorbește despre propria sa experiență și recunoaște că simte frică, așa cum simte ea. El o ajută pe Annemarie să vadă că a acționa, în ciuda fricii, este cea mai adevărată formă de curaj. Aceasta este o descoperire semnificativă pentru Annemarie, deoarece îi permite să vadă că și adulții sunt vulnerabili. Pentru că oamenii din Numără stelele experimentează frica, ei sunt realiști. Lowry nu creează o eroină supra-umană. Ea o infuzează pe Annemarie cu aceleași îngrijorări pe care le-ar putea avea orice copil, într-un război sau în viața obișnuită.
